加热炉加热系统可以应用固体、液体、气体燃料。目前气体燃料在加热炉中的应用较为广泛，特别是以天然气为主的燃气加热炉更有日益发展的趋势。
固体燃料在加热炉的应用过程中，存在资源利用及热量利用效率低，操作困难、运输量大、不易自动化等一系列缺点。目前在一些中小型冶金和机械厂中使用。
液体燃料虽为贵重的化工原料，但由于它的发热量高，杂质少，输送方便，故可考虑使用，但目前应用较多的液体燃料以重油为主。
冶金炉及工业炉窑所用的气体燃料主要是高炉煤气、焦炉煤气、发生炉煤气和天然气。在各种燃料中，气体燃料的燃烧过程最容易控制，也最容易实现自动调节，可以在炉外实现空气和煤气的混合来强化燃烧，理论上煤气预热温度不受限制，气体燃料可以进行高温预热，因此可以用低热值燃料来获得较高的燃烧温度并有利于节约燃料，减低能耗。
由于以上特点，气体燃料在冶金企业的燃料平衡中一直占有重要地位。对于某些工业要求比较严格的加热炉和热处理炉，尤其是低温热处理炉，为了便于控制炉温和炉气的化学成分，保证产品表面质量，除了电能之外，气体燃料似乎是最理想的燃料了。
在冶金企业中使用较多的是焦炉煤气和发生炉煤气，但近几年随着环境的恶化，多方面因素促使更多企业选择用清洁能源替代，以天然气为主。天然气是一种高热值燃料，但由于天然气中的甲烷含量大，燃烧速度较慢，以及天然气密度小的原因，因此在天然气烧嘴设计上要充分考虑到火焰的组织和燃烧性能的改善，以保证充分发挥天然气的作用，大科环保也一直在改进自己的燃烧设备，力图达到最佳效果。
以提高天然气火焰黑度为例，大科一般采取的办法是将天然气预热使甲烷发生分解或是在天然气中预先通入部分空气，使其部分燃烧，利用这一部分燃烧热来促使其余天然气发生热分解。也有部分厂家采用喷射重油或是焦油的方法提高黑度。
无论选择哪一种燃料作为加热炉的能源，都需要综合各种因素，做到经济、技术、政策上的合理考虑。
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