微波干燥不同于传统干燥方式，其热传导方向与水分扩散方向相同。与传统干燥方式相比，具有干燥速率大、节能、生产效率高、干燥均匀、清洁生产、易实现自动化控制和提高产品质量等优点，因而在于燥的各个领域越来越受到重视。早在上世纪60年代国外就对微波干燥技术的应用和理论进行了大量研究，在近几十年又得到了进一步的发展。我国微波干燥技术研究起步较晚，与国外相比有一定的差距，但也取得了不错的成绩，也有许多研究与应用成果。我国微波干燥技术现已用于食品工业、材料化工、医药工业、矿产开采业、陶瓷工业、实验室分析、湿天然橡胶加工等方面。
干燥过程几乎涉及国民经济的所有部门，广泛应用于生产和生活中。干燥的目的是除去某些原料、半成品及成品中的水分或溶剂，以便于加工、使用、运输和贮藏等。一般的干燥方法有机械法、化学法和加热(冷冻)法。这些方法要么设备庞大、干燥费用高，要么干燥速度慢、处理量小。随着科学技术的发展，如生物制品、新型材料(多相复合材料、纳米材料、智能材料和生物医学材料等)、高级陶瓷、新型高级食品和新型药物制品等新产品的出现，传统的干燥技术和干燥器不一定都适应。微波干燥技术和微波干燥器已在轻工业、化工材料工业、食品与农产品加工业等行业得到了广泛应用并表现出了显著的优越性。微波干燥无疑是适应新产品要求的一项新技术。
同国外相比，我国在微波干燥技术的应用研究方面起步较晚，虽然取得了不少成果，但微波干燥技术的应用研究领域较窄，大多停留在实验阶段或小规模生产阶段，复合微波干燥技术的研究有待于拓展，微波干燥的瞬间传质传热理论研究还不够，与微波干燥技术配套的设备及仪器开发尚需加强。另外，虽然微波干燥在天然橡胶干燥方面的应用理论研究已取得了很大进步，但其规模化、连续化及自动化还有很多问题有待解决，微波干燥对橡胶分子结构、非橡胶组分以及制品工艺性能等方面的影响还需进一步研究。这些都是我们今后的研究重点。
编辑本段产业化企业
国际知名微波热处理研究与开发机构SYNOTHERM近期推出了新的微波干燥技术与设备，解决了长久以来，"微波节能并不节能，效率优势不明显，核心部件磁控管寿命短”等行业弊病，但由于并未全行业推广，因此资料相对较少，以下是笔者搜索一些资料，供参考。
设备示例
现有黑龙江制药厂生产的宽度46，长度6米的全不锈钢微波真空干燥机出售，MDF-N 型微波带式干燥窑是SYNOTHERM®新一代国际领先的微波低温装备，广泛适用于各种胶泥状物料和小尺寸、扁平状、条状物料的低温干燥或热处理等。
主要特点
采用SYNOTHERM®独有的微波源及其控制技术，确保微波源系统在各种复杂环境下长期全天侯连续稳定工作，其中磁控管的正常使用寿命≥1年；
采用按SYNOTHERM®标准特制的高效微波传输系统，对物料进行均匀馈能，确保物料干燥均匀，有效避免物料局部温度过高的现象；
采用SYNOTHERM®独创的数理模型，结合干燥工艺要求进行科学的腔体设计，确保脱水效率最高，同时避免腔体内“热点”、“打火”、“溅料”、“烧带”等不良现象的发生；
安全可靠的微波屏蔽设计，确保微波泄漏量<2mw/cm2，远优于国家标准；
与传统干燥方式（热风，蒸气，电加热等）相比，微波干燥具有下列显著“优质、高效、节能、环保”的特点：
①实现物料的无污染和均匀干燥，同时可大幅降低干燥温度；
②干燥速度通常提高数倍以上，生产效率大幅提高；
③干燥能耗通常降低50%以上；
④实现安全洁净生产。